Científicos de la ONU advierten sobre la “ventana cerrada” para prepararse para un mundo más cálido: informe del IPCC

Los efectos del derretimiento de los glaciares y el deshielo del permafrost en algunas áreas se están “aproximando a la irreversibilidad”.

Medio mundo ya vive con “grave escasez de agua” durante parte del año.

Sin adaptación, se puede esperar un aumento mundial de enfermedades y muertes relacionadas con el calor, con más enfermedades infecciosas y transmitidas por los alimentos.

El crecimiento de la productividad agrícola se ha desacelerado y los fenómenos meteorológicos extremos han puesto en riesgo la seguridad alimentaria de millones de personas.

En los ecosistemas terrestres, hasta el 14 % de las especies animales estudiadas probablemente se enfrenten a un riesgo “muy alto” de extinción con un nivel de calentamiento de 1,5 °C.

Las decisiones que se tomen en la próxima década determinarán cuántas dificultades podemos evitar. Un calentamiento más allá de ese nivel “provocaría aumentos inevitables en múltiples amenazas climáticas”, escriben los autores. Reducir las temperaturas después de pasar los 1,5 °C, una tarea extremadamente difícil, aún dejaría daños potencialmente irreversibles.

La velocidad vertiginosa del calentamiento global supera el ritmo de los esfuerzos para proteger a miles de millones de personas vulnerables, según un nuevo informe publicado el lunes por los principales científicos del clima del mundo. El informe advierte sobre un creciente desajuste entre el aumento de las temperaturas y los esfuerzos lentos y fragmentados de adaptación, lo que deja poco tiempo para ponerse al día antes de que se selle “una ventana de oportunidad breve y que se cierra rápidamente”. y el planeta están siendo golpeados por el cambio climático”, dijo el secretario general de la ONU, António Guterres, calificando el documento de 3.500 páginas como “un atlas del sufrimiento humano” y una acusación de una “abdicación de liderazgo” “criminal”. Para subrayar los desafíos a la cooperación global, la invasión militar rusa de Ucrania probablemente eclipsará el primer informe importante en casi ocho años sobre la vulnerabilidad climática. Este es el segundo documento de puerta publicado en menos de seis meses por el Panel Intergubernamental sobre el Clima respaldado por las Naciones Unidas Cambio (IPCC), con dos informes adicionales esperados antes de fin de año. En el último volumen, los investigadores se centraron en la falta de preparación de las naciones para hacer frente a la inestabilidad climática y los factores estresantes agravados por las temperaturas más altas, ahora a 1,1 °C por encima de los niveles preindustriales. Un grupo de más de 270 científicos y 675 colaboradores de todo el mundo examinó cada principal dominio natural y humano, incluidos el agua dulce, las costas, las ciudades, la agricultura, la salud y la pobreza. Sus hallazgos de consenso, aprobados en un resumen de 36 páginas por delegados de 195 países, afirman que las graves consecuencias del cambio climático ya son visibles en todos los ámbitos en olas de calor sin precedentes, aumento del nivel del mar e incendios forestales sin precedentes. También muestran que la adaptación estratégica puede salvar vidas. Un cambio sustancial desde la última versión de este informe, publicada en 2014, es que muchas proyecciones sobre cómo se desarrollará el cambio climático han sido subsumidas por observaciones sobre cómo ya lo ha hecho. “Estamos tan acostumbrados a hablar del cambio climático en tiempo futuro ”, dijo Aditi Mukherji, investigadora principal del Instituto Internacional de Gestión del Agua y coautora principal del capítulo sobre el agua del IPCC. “Todos nosotros debemos dejar de hablar del cambio climático en tiempo futuro. Tienes que decir que el cambio climático ha ocurrido”. Una nueva investigación publicada en los últimos años ha permitido al IPCC en este informe comprender mejor cómo la salud fundamental de las sociedades puede impedir o mejorar la adaptación climática. En conjunto, es probable que los factores no climáticos, como leyes y políticas coherentes, condiciones económicas, finanzas y el acceso de las personas a los recursos básicos, desempeñen un papel tan crítico en el impacto del cambio climático como los efectos directos del calentamiento mismo. Esto se debe a que la misma cantidad del calentamiento tendrá distintas consecuencias dependiendo de lo bien preparadas que estén las personas para afrontarlo. ¿Cómo se vería el mundo después de 2 °C de calentamiento por encima de los niveles preindustriales, el límite más alto que las naciones acordaron en el Acuerdo de París? “Digo, depende”, dijo Brian O’Neill, director de Joint Global Change Research Institute en Maryland y autor principal del capítulo del IPCC sobre riesgos futuros. “Esa pregunta no puede responderse a menos que también me digas, bueno, ¿qué estamos asumiendo sobre la condición de la sociedad?” Las políticas nacionales actuales ponen al mundo en camino hacia una estimación promedio de 2,7 °C de calentamiento para 2100, según Climate Rastreador de impacto. Esa proyección se reduce a 2,4 °C si los países cumplen sus objetivos oficiales y aún más bajo, pero aún demasiado alto, si se cumplen las promesas de reducir a cero las emisiones para mediados de siglo. Pero esos resultados climáticos estarán determinados por la capacidad de los líderes para implementar acuerdos. Si el mundo está inundado de nacionalismo y conflicto militar, o atormentado por la pobreza y la desigualdad, “ese es un gran problema”, dijo O’Neill. “Y si lo estamos haciendo realmente bien en todos esos aspectos del desarrollo, entonces los riesgos son mucho menores”. Las finanzas, los negocios y el comercio enriquecieron al mundo industrializado y continúan sacando a millones de personas de la pobreza. Pero sin una transformación a una escala nunca antes vista, los motores del crecimiento económico también impulsarán un calentamiento global cada vez más peligroso, erosionando muchas décadas de ganancias. Los científicos confían nuevamente en que un aumento de más de 1,5 °C socavaría el potencial para muchos tipos de adaptación exitosa y abriría un nuevo mundo de riesgo por cada fracción de grado más allá. y agravando” los daños a los sistemas humanos y naturales, el mundo debe pasar de medidas de adaptación lentas y fragmentarias a un amplio programa de planificación y desarrollo anticipado y resiliente. Esto requiere la cooperación de todos los sectores de la sociedad y en todos los niveles de gobierno, y muy rápidamente, antes de que el mundo supere los límites de temperatura. A corto plazo, afirma el informe, los riesgos climáticos están más estrechamente relacionados con las vulnerabilidades integradas en los sistemas sociales que con la trayectoria de las emisiones que sigue el mundo. Más retrasos tanto en la reducción de las emisiones como en la adaptación serán cada vez más costosos, por razones físicas y económicas. Científicos tenga una palabra que describa lo que sucede si las naciones no alcanzan sus límites de contaminación y el mundo se calienta más de 1,5 °C: “sobrepasar”. Implícito en esta idea está que al usar la naturaleza o la tecnología para reducir los niveles de gases de efecto invernadero, las personas pueden hacer que la temperatura vuelva a estar por debajo del límite. El nuevo informe del IPCC advierte que incluso si las naciones pueden hacer eso, un gran si, todavía habrá “riesgos severos adicionales”, algunos de los cuales son “irreversibles” en comparación con los escenarios sin sobrepaso. Este hecho informa la limitación física para la adaptación climática. y da forma a la guía del IPCC para reducir las emisiones lo más rápido posible. Los cortes de hoy son mucho más valiosos que los mismos cortes dentro de cinco o 10 años. También se necesita menos dinero para prevenir daños que para recuperarse de ellos. Patrick Verkooijen, director ejecutivo del Centro Global de Adaptación con sede en los Países Bajos, estima que el África subsahariana requerirá una adaptación del sistema agrícola y alimentario que cuesta $ 15 mil millones al año. Pero el daño por no adaptarse al empeoramiento de las condiciones allí podría ascender a más de $200 mil millones al año. Las cuestiones de injusticia y desigualdad son prominentes en el informe, con un enfoque particular en las personas desfavorecidas por lo que el IPCC describe como “patrones históricos y continuos de inequidad como colonialismo, especialmente para muchos Pueblos Indígenas y comunidades locales”. El último informe del IPCC analiza tipos de investigación climática que pueden ser más confusos que la primera entrega de física pesada. Una cosa es decir cuánto de una ola de calor es atribuible al cambio climático; la respuesta depende de los datos meteorológicos históricos y la física atmosférica. Otra es estimar cuántas personas pueden haber muerto como resultado de una ola de calor debido a tantos factores no climáticos que juegan un papel: el diseño urbano, la penetración del aire acondicionado, la salud de la población. Mientras que los humanos se están adaptando a condiciones más cálidas , no está sucediendo lo suficientemente rápido. Un gran problema es la falta de financiación, especialmente para los países más pobres. Las naciones ricas han incumplido repetidamente su compromiso de 100.000 millones de dólares al año en ayuda climática. Pero el informe también señaló el desafío adicional de poner recursos en adaptaciones inteligentes. El informe señaló proyectos bien intencionados, como diques destinados a proteger contra el aumento de los océanos que pueden aumentar la exposición a peligros a largo plazo. El riego destinado a contrarrestar la sequía logra que los alimentos sigan creciendo y, a veces, agota las preciosas aguas subterráneas. Donde se ha producido la adaptación, señaló el informe, los proyectos a menudo son miopes o están más cerca del desarrollo que del despliegue. El informe clasifica la falta de financiamiento para la adaptación como un límite “blando”; Los obstáculos físicos, como la rapidez con la que las costas invaden las ciudades o la disponibilidad de agua dulce, son límites “duros”. Por ejemplo, los pequeños agricultores en muchas regiones del mundo ya han alcanzado los límites “suaves” de adaptación, lo que significa que no tienen opciones disponibles. razón”, dijo Mukherji. Los límites más estrictos para la adaptación se harán más pronunciados cuanto más tiempo esperen las naciones para comenzar. Las controvertidas medidas de emergencia, como reflejar la energía solar al sembrar la atmósfera superior con productos químicos, aún se conocen muy poco como para confiar en ellas y no abordarían las causas del calentamiento. según los científicos. Eso y un mundo de otras soluciones esperan su propio análisis integral cuando el próximo grupo del IPCC informe, en poco más de un mes.