Los pastos reemplazan una gran extensión de bosque primario intacto en un área protegida brasileña

Los satélites han detectado la tala de bosques dentro del Área de Protección Ambiental (APA) Triunfo do Xingu este año, un área legalmente protegida de la selva amazónica de Brasil.

A pesar de su estado, el 35 % del bosque primario (o antiguo) dentro de la APA se perdió entre 2006 y 2021, lo que la convierte en una de las porciones más deforestadas de la Amazonía brasileña.

La APA se creó en 2006 para servir como amortiguador para las áreas circundantes vulnerables, como el Territorio Indígena Apyterewa y la enorme Estación Ecológica Terra do Meio, pero la deforestación se ha extendido a ambos.

La deforestación en la región es impulsada en gran medida por la ganadería, pero el acaparamiento de tierras y la minería también han aumentado en los últimos años, con invasores envalentonados por la retórica y las políticas del gobierno actual.

Los satélites han detectado la tala de bosques dentro de Triunfo do Xingu este año, un área que se supone que es una franja protegida legalmente de la selva amazónica en el estado de Pará, en el norte de Brasil.

Hogar de jaguares, monos aulladores, margays raros y una fuente de otra diversidad, el área protegida fue creada en 2006 como una reserva de uso sostenible, lo que significa que dentro de sus límites (un área de más de la mitad del tamaño de Bélgica) los propietarios están legalmente obligados mantener intacto el 80% de sus bosques.

Sin embargo, a pesar de este requisito, el 35% del bosque primario (o antiguo) dentro del Área de Protección Ambiental (APA) Triunfo do Xingu se perdió entre 2006 y 2021, más de 533.000 hectáreas (1,32 millones de acres), según datos satelitales. de la Universidad de Maryland (UMD), visualizado en la plataforma Global Forest Watch.

Eso convierte al Triunfo do Xingu APA en una de las porciones más deforestadas de la Amazonía brasileña en los últimos años, ubicándolo entre los tres primeros de la lista de reservas protegidas más deforestadas de Brasil.

La mayor cantidad de pérdida de bosque desde la creación del área protegida ocurrió en 2020, con casi 70 000 hectáreas (173 000 acres), un área casi del tamaño de la ciudad de Nueva York. Aunque la deforestación disminuyó en 2021, la pérdida ese año fue casi el doble de la tasa promedio entre 2002 y 2021.

La deforestación en la región es impulsada en gran medida por la ganadería, según informes anteriores de 2020. En la Amazonía, los agricultores y ganaderos utilizan técnicas de tala y quema para despejar los bosques para pastos. En el municipio de São Félix do Xingu, donde se encuentra el área protegida, hay casi 20 veces más ganado que personas.

“El Triunfo do Xingu APA fue creado para permitir algún tipo de actividad humana de manera sostenible”, dijo a Mongabay Larissa Amorim, investigadora de Imazon, una ONG que monitorea la tala de bosques, en 2021. “Pero vemos que no es sostenible en absoluto. Y las actividades ilegales que se desarrollan allí terminan desbordándose”.

El Triunfo do Xingu APA estaba destinado a proteger la vida silvestre y sirve como amortiguador para las áreas circundantes vulnerables, como el Territorio Indígena Apyterewa y la enorme Estación Ecológica Terra do Meio, pero la deforestación se ha extendido.

“[La Estación Ecológica Terra do Meio] debería conservarse por completo”, dijo Rômulo Batista, activista de Greenpeace Brasil, a Mongabay en 2021. “Allí debería haber cero deforestación. Pero en cambio, estamos viendo una destrucción forestal desenfrenada, lo cual es realmente preocupante”.

La pérdida de bosques también ha invadido el Territorio Indígena Apyterewa al noreste, dijeron fuentes locales a Mongabay. Y al sureste, se está talando el bosque en el Territorio Indígena Kayapó, “algo que nunca habíamos visto antes”, dijo Francisco Fonseca de The Nature Conservancy a Mongabay en 2020.

“Con este debilitamiento de [Triunfo do Xingu], se ha vuelto más fácil llegar a los parques de conservación, a los territorios indígenas más allá. En última instancia, no terminó convirtiéndose en el amortiguador en el que se suponía que debía convertirse”.

Si bien la ganadería sigue siendo el principal culpable de la pérdida de bosques, la región también se ha convertido en un centro de acaparamiento de tierras y minería ilegal por parte de invasores que apuestan por la relajación continua de las regulaciones ambientales y su aplicación.

“Hemos visto una ola de acaparamiento de tierras”, dijo Fonseca. “El patrón ha cambiado: muchas de estas aperturas ahora son solo para especulación, no para plantar ni para pastos”.

Los expertos dicen que los acaparadores de tierras, aquellos que se mudan a un área y talan bosques para reclamar su reclamo, se han envalentonado con la retórica y las políticas del presidente brasileño Jair Bolsonaro. En los últimos años, el gobierno ha otorgado amnistías a los especuladores de tierras que han invadido unidades de conservación y, a menudo, luego usan el fuego para talar bosques en tierras públicas para tierras agrícolas privadas.

Proteger Triunfo do Xingu de la deforestación ilegal y los incendios ha demostrado ser un desafío adicional porque es un lugar remoto y accesible principalmente en barco desde la ciudad de São Félix do Xingu. El monitoreo en el terreno, el control y la capacidad para enjuiciar a quienes deforestan y provocan incendios ilegales se han visto limitados en todo Brasil, ya que las agencias gubernamentales y las fuerzas del orden que alguna vez operaron en la Amazonía han perdido gran parte de sus fondos bajo la administración actual. Bolsonaro también ha culpado de los incendios a los pueblos indígenas y tradicionales.

En 2021, se perdieron 3,75 millones de hectáreas (9,27 millones de acres) de selva tropical primaria en todo el planeta, a un ritmo de unos 10 campos de fútbol por minuto. Más del 40% de esa pérdida de bosque primario el año pasado ocurrió en Brasil, según Global Forest Watch.

“El principal factor es la falta total de política ambiental de este gobierno”, dijo Batista, activista de Greenpeace Brasil. “Las personas que están dispuestas a invadir se sienten envalentonadas.

“Estas son regiones que tienen la mayor importancia ecológica y que deben ser protegidas para asegurar la integridad de la selva tropical en su conjunto”, agregó Batista. “Y esto es lo que finalmente estamos perdiendo con este aumento de la deforestación”.

Liz Kimbrough es redactora del personal de Mongabay. Encuéntrala en Twitter @lizkimbrough_

Nota del editor: Esta historia fue impulsada por Places to Watch, una iniciativa de Global Forest Watch (GFW) diseñada para identificar rápidamente la pérdida de bosques en todo el mundo y catalizar una mayor investigación de estas áreas. Places to Watch se basa en una combinación de datos satelitales casi en tiempo real, algoritmos automatizados e inteligencia de campo para identificar nuevas áreas mensualmente. En asociación con Mongabay, GFW apoya el periodismo basado en datos proporcionando datos y mapas generados por Places to Watch. Mongabay mantiene total independencia editorial sobre las historias reportadas utilizando estos datos.

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