LIMA: Un zoológico de Lima se apresura a salvar a decenas de aves marinas, incluidos pingüinos protegidos, que quedaron cubiertos de petróleo después de que 6.000 barriles de crudo se derramaran frente a las costas de Perú tras el tsunami de Tonga. Más de 40 aves, incluidos los pingüinos de Humboldt, figuran como vulnerables por La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza fueron llevados al zoológico Parque de Las Leyendas luego de ser rescatados de playas contaminadas y reservas naturales. “El pronóstico de las aves no está claro”, dijo a la AFP la bióloga Liseth Bermúdez. “Estamos haciendo todo lo posible. no es una ocurrencia común y estamos haciendo lo mejor que podemos”. Un equipo de veterinarios está cuidando a las aves, bañándolas con detergentes especiales para eliminar el aceite asfixiante. Los animales también han recibido medicamentos antifúngicos y antibacterianos, como así como vitaminas. “Nunca habíamos visto algo así en la historia del Perú”, dijo Bermúdez, mientras atendía un ave. “No pensábamos que iba a ser de esta magnitud”. Perú ha declarado emergencia ambientaldespués de que casi un millón de litros (264,000 galones) de crudo se derramaron en el mar el sábado pasado cuando un camión cisterna fue golpeado por grandes olas mientras descargaba en una refinería. Las olas anormalmente grandes fueron provocadas por la erupción de un volcán submarino cerca del archipiélago de Tonga, a miles de kilómetros (millas) de distancia. El derrame cerca de Lima ha ensuciado las playas y dañado las industrias de la pesca y el turismo, y las cuadrillas han estado trabajando sin parar para limpiar el desastre. El biólogo Guillermo Ramos, del servicio forestal Serfor de Perú, dijo que morirán más animales si el petróleo se esparce. “Aquí hay especies que se alimentan de crustáceos y peces que ya están contaminados”, dijo. 150 especies de aves en Perú dependen del mar para su nutrición y reproducción. Entre las aves rescatadas con vida pero que necesitan ayuda se encuentran diferentes tipos de cormoranes y seis pingüinos de Humboldt. Juan Carlos Riveros, director científico El sector de la ONG de rescate Oceana Perú dijo que el petróleo podría afectar la capacidad reproductiva de algunos animales y causar defectos de nacimiento, especialmente en aves, peces y tortugas. Las corrientes marinas han extendido el petróleo derramado a lo largo de la costa a más de 40 kilómetros (25 millas) la refinería, que afectó a 21 playas, según el Ministerio de Salud, que advirtió a los posibles bañistas que se mantuvieran alejados. El gobierno solicitó una compensación a la petrolera española Repsol, propietaria del petrolero. Pero la compañía niega su responsabilidad y dice que las autoridades marítimas habían no emitió ninguna advertencia de olas anormales después de la erupción de Tonga.
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